Vision de saint Benoit

Saint Benoit de Nursie (vers 480-537) est considéré comme le fondateur des communautés monastiques occidentales. Dans les récits de sa vie, écrite dès la fin du VI^e siècle et diffusée à la fin du XVI^e siècle par Angelus Sangrinus, Benoit aurait eu une vision dans laquelle il aurait vu un rayon de lumière embrassant le globe terrestre.

Reprenant un sujet peut-être déjà traité par Philippe de Champaigne pour le chapitre de Port-Royal, Jean Restout choisit de placer le saint dans une cellule qui évoque volontairement celle du diacre Pâris : le lit en fond de composition et le prie-Dieu sont identiques à ceux qu’on voit sur la gravure du même artiste pour la Vérité des Miracles. Les ornements abbatiaux sont rejetés à ses pieds en signe de refus des honneurs.

Ce tableau fut probablement commandé par un couvent bénédictin janséniste. On peut voir une autre version de cette œuvre dans l’église de Bourg-la-Reine.

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© Musée de Port-Royal des Champs

Déposé par la Société de Port-Royal au musée de Port-Royal, 6 février 2005 ; restauré, réencadré et exposé dans le musée à partir de 2011.