L'expulsion des religieuses en 1709

En 1708, Louis XIV obtint de Rome l’extinction du titre d’abbaye de Port-Royal des Champs et le transfert de ses biens à l’abbaye de Port-Royal de Paris. Le 29 octobre 1709, le roi fit envoyer le lieutenant de police Marc-René de Voyer de Paulmy, marquis d'Argenson (1652-1721), saisir les titres de propriété et procéder à la dispersion des vingt-deux dernières religieuses de Port-Royal des Champs.

La scène se passe dans la salle du chapitre. Les religieuses sont réunies au fond de la salle sous les portraits de mère Angélique et de la duchesse de Longueville, leur ancienne protectrice. Le magistrat est assis sur le trône abbatial. Deux archers gardent la porte. On devine au mur le Christ aux outrages de Philippe de Champaigne. Ce tableau de petit format est construit comme un grand tableau d’histoire. Il a sans doute été conçu pour le salon d’un notable janséniste.

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© Musée de Port-Royal des Champs

1906, Oratoire-musée, mur ouest, en bas à gauche ; 1982, Oratoire, mur ouest, en haut à droite ; 1990-2006, salle Gazier, mur est, au nord de la porte piétonne ; déposé par la Société de Port-Royal au musée de Port-Royal, 6 février 2005 ; rentoilée (C.E. Janv. 2007) ; restauré, réencadré et exposé dans le musée à partir du 15 septembre 2009.

Sources

« Conventions... » (SPR, 25 novembre 1847) ; « Tableaux qui sont à Port-Royal » (SPR, juin 1864)

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Bibliographie

Léon SECHE, Port-Royal des Champs. Petit manuel du pèlerin, suivi de Racine au Port-Royal, Paris, L. Chevalier, 1899, p. 11 (dans l'oratoire).

Augustin GAZIER, Port-Royal des Champs, Notice historique à l'usage des visiteurs, Paris, Plon-Nourrit, 1920, p. 42.